留学生に寄り添って

玄関の郵便受けの上で
“配達ありがとう　＾＾　”

平成１２年の４月から１２月まで、所属するボランティア・グループ、ナルク大阪北「いちょうの会」の会報に『留学生に寄り添って』と題して寄稿しました。それをここへ転載してみたいと思います。

　『１２，３年前、私は毎日、炊事・洗濯・掃除など家事だけに明け暮れる日々を過ごしていました。
主人は、「自分と愛犬の面倒を見てくれるだけでいいから、あとは自分の好きなことをしたらいいよ」と言うばかりでした。
　
そうしたある日、主人が、近所に建設が始まったマンションには留学生が住むのだと教えてくれました。私は目の前が急に開けた気がしました。自分に何かできるかもしれない、と建設中の囲い塀に打ち付けられたプレートから知った施主さんに手紙を出しました。

商社に長年勤めた経験があり、外国人の友人もいたので、外国人と顔を合わせて話すことは慣れていました。手紙には、そういうことと「私に何かできることがあれば、ボランティアでお役に立ちたいのですが」といったことを書きました。

１ヵ月ほどして自宅に電話がありました。「地元から、手伝いたいという声が届いて、とても元気をもらいました。外国人の居住が地元に受け入れられるかどうか、不安な中で建設を進めていたので助かりました。感動しました。」という内容でした。暫くして町会長さんのお宅でその留学生向け住宅の運営母体である（財）大阪国際交流センターと大阪市からの各担当の方々、そして主人と私でお話をしました。

面接だったと思います。その場で「ボランティアでなく仕事として関わっていただきたいのです」とおっしゃいました。仕事となると毎日であり、１７時から２３時（その後２２時に変更）までの夜間なので、少し躊躇しました。でもその時間帯でないと学生が帰って来ないので会えず、センターと学生の橋渡しができません。主人をチラッと見ると頷いています。私は「わかりました」とお答えしました。』
・・・・・・このあとはナルクに入会したいきさつを述べているので省略します。


こうして始めた仕事がもう１５年半経とうとしています。その間色々な出来事がありましたが、その中のいくつかをナルクの機関紙で『留学生に寄り添って』と題し紹介して好評を頂きました。このブログでもご紹介したいと思っています。