沖縄の海

那覇から慶良間諸島まで船で約２時間

世界一きれいな海、それは沖縄にあるといいます。
座間味島で出逢った水中カメラマンさんは「ボクは地中海でも潜ったけど座間味の海はもっときれいだ」と言いました。その後も新聞記事で「世界一きれいな海、海底が丸見え・・・」などとあり、慶良間諸島の海の写真とともに切り抜いて旅行の写真と一緒にファイルしています。

我々が泊まった民宿には水中カメラマンとモデルさんが同宿していて、夜は浜辺へ星を観に行ったり、宿で泡盛をご馳走になったりしました。彼がカツオ漁の船に餌になる魚の漁場を教えてあげたからと、お礼にもらったという獲れたてのカツオを一本ぶら下げて民宿に帰って来ました。

後列左端が水中カメラマンさん
前列右端がモデルさん

そして“カツオのたたき”を造って皆んなに振舞ってくれたのですが、その美味しかったこと・・・！
（大阪へ帰ってからもその味が忘れられず、しばらくは母の用意してくれたカツオにお箸がすすみませんでした）

次の日、そのカメラマンさんが彼のとっておきの秘密の海域にランドクルーザーという、小さいけどカッコいい船で連れて行ってくれました。シュノーケル（息継ぎパイプ）・フィン（足ひれ）・水中メガネなども人数分用意してありました。その珊瑚礁の海はテーブルサンゴが幾重にも重なり広がっていてテーブルとテーブルの間の暗い隙間は海の底につながる深淵に思われました。そして小さな熱帯魚のいくつもの群れが泳いでいて、鯛のような大きな魚が悠然と現れると、群れが一つになってサッと道（？）を開け、そこを大きな魚が当然のようにゆったりと泳ぎ去るのでした。

出発前の船待ち（大阪港で）
 

島を去る日、朝食前に２時間ほど泳ぎに海へ行きました。その日の空は青く、海もどこまでも碧い美しい日でした。海の碧さは全面同じではなく、一望すると淡い緑色がかった青、新鮮なあおのりのような青、真っ青、群青、などなど・・・何層もの色々な碧さに彩られて言葉にならないくらい美しく、一様ではありません。

泳ぐと視界が狭まり勿体ないので足の届くところを歩きました。海面はそよぐ風を受けてさざ波が立ち、一つ一つの波頭がプリズムとなり、足元のきれいな砂地の海底に無数の虹が揺らめいています。

どこまでも透明な海

身の回りには沢山の熱帯魚が泳いでいて、手を伸ばせば捕まえられそうで紫色のコバルトすずめなどがいると「ア！３万円！」という現実的な声が飛んで来たりもして～

僅か２，３日の滞在でしたが、この宝石のような短時日が私の人生にこれほど永く鮮明に心に留まっていることに思いを深くしています。
カメラマンさんが言われた「座間味の美しさは深く潜って最高のもの」・・・普通の人が知り得ないえもいわれぬ美しい世界を秘めた沖縄の特性が今後とも大切に維持されることを願ってやみません。
 

泳ぎ終えて民宿へ・・・船着き場

船の中でラーメンを・・・船酔いもこの頃には回復